Traguardo Champions, finale da batticuore con cinque squadre in cinque punti

Per l’assegnazione dello scudetto alla Juventus si aspetta solo la matematica: a prova ad attirare l’attenzione, a 11 turni dalla fine è invece la lotta per la piazza d’onore. Lotta che coinvolge 5 squadre in 5 punti: Roma (50), Lazio (49), Napoli (46), Fiorentina (45) e Samp (45). Tre di loro, più la Juve, sono anche in semifinale di Coppa Italia: perciò, in questo momento, pure il 6° posto è utile per l’Europa League. Come scrive La Repubblica, Un anno fa, dopo 27 turni, il titolo era già a Torino, ma erano ormai assegnati anche il 2° e il 3° posto. La classifica recitava Juve 72, Roma 58 (con una gara in meno, poi vinta), Napoli 55, Fiorentina 45. Stavolta c’è un punto fra Roma e Lazio, col derby di ritorno alla penultima e i biancocelesti, trascinati da Felipe Anderson alla quinta vittoria consecutiva, favoriti dal non avere le coppe. Proprio come la Samp. Nei due anni precedenti, il divario fra seconda e terza dopo 27 gare era di 5 punti: il fazzoletto che oggi avvolge praticamente tutto ciò che il campionato ha ancora da offrire.
D i qui alla fine ci sono 7 scontri diretti, tre nelle ultime tre giornate, con Napoli-Lazio all’ultima. Solo il Napoli deve affrontare tutte, Lazio e Samp ne giocheranno 3, Roma e Fiorentina 2. Il sabato santo, dopo la sosta, si riparte da Roma-Napoli e Fiorentina-Samp. La squadra di Garcia è l’unica ad aver già incrociato il Parma, lasciando due punti, ma anche l’unica ad aver sfidato la Juve, che però adesso in campionato potrà gestire il suo vantaggio.
Arrivare secondi vale molto, anzi tutto. Da quando l’Italia ha tre posti in Champions, la terza è uscita ai preliminari due volte su tre: fuori Udinese (con il Braga) e Napoli (con l’Athletic), dentro il Milan (col Psv). Il sorteggio è insidioso, mette nella stessa urna i club “piazzati” dei migliori tornei continentali.
E quando a spareggiare era la quarta, i play-off furono fatali a Udinese e Samp, non alla Fiorentina. In sei anni, l’Italia ha perso 4 volte su 6 una squadra prima dei gruppi. Quest’anno il Napoli, eliminato subito, ha avuto solo 2,1 milioni dall’Uefa, la Roma 8,6 milioni per la partecipazione ai gruppi più 2 per i magri risultati (una vittoria e due pareggi).